ตะลึงจนตาเหลือกตาค้างค้นพบหัวรูปปั้นแกะสลักหินอ่อนที่หายไปของ ‘เฮอร์คิวลีส’ ถูกพบในซากเรือแอนติคิเธียรา อายุ 2,000 ปี
ซากเรือโบราณแอนติคิเธียรา (Antikythera) เป็นซากเรือที่มีชื่อเสียงอย่างมาก เนื่องจาก "กลไกแอนติคิเธียรา" หรือคอมพิวเตอร์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลกถูกพบในซากเรือนี้ และเมื่อไม่นานมานี่ ก็มีการค้นพบหัวหินอ่อนของเฮอร์คิวลีส (Hercules)
ซากเรือแอนติคิเธียรา เป็นซากเรืออับปางในยุคโรมันซึ่งมีอายุราว 60 ปีก่อนคริสตศักราช ในตอนนี้มันจมอยู่บริเวณก้นทะเลทางตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะครีต เป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีในชื่อซากเรืออับปางที่เก็บซากของสิ่งที่เรียกว่า “กลไกแอนติคิเธียรา” ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นคอมพิวเตอร์แอนะลอกเชิงกลสมัยโบราณที่เก่าแก่ที่สุด
ซากเรือแอนติคิเธียรา ถูกค้นพบครั้งแรกโดยนักดำน้ำในปี 1900 หลังจากนั้นโครงการทางโบราณคดีที่ดำเนินการอย่างต่อเนื่อง ก็ยังคงเปิดเผยการค้นพบที่น่าสนใจจำนวนหนึ่งอยู่เรื่อยๆ
จนล่าสุด! นักโบราณคดีทางทะเลได้ประกาศผลการสำรวจที่ “ประสบความสำเร็จอย่างยิ่ง” ซึ่งเริ่มต้นด้วยการกำจัดหินก้อนใหญ่ออกไปได้สำเร็จ จนทำให้เข้าถึงส่วนที่ยังไม่ได้สำรวจของซากเรืออัปปางลำนี้ได้
หลังจากที่สามารถเข้าถึงบริเวณใหม่ๆ พวกเขาก็ค้นพบฐานของรูปปั้นหินอ่อนที่มีส่วนล่างของขา มันถูกปกคลุมไปด้วยชั้นหนาของตะกอนทะเล หากมองไม่ดี ก็คงเป็นเพียงก้อนหินทั่วไป
นอกจากนี้พวกเขายังพบหัวรูปปั้นหินอ่อนของชายมีหนวดมีเครา ซึ่งสงสัยว่าจะเป็น “เฮราเคิลส์” หรือที่รู้จักในชื่อเฮอร์คิวลีส (Heracles) และยังเชื่อกันว่าอาจเป็นหัวของรูปปั้นที่ชื่อ “เฮราเคิลแห่งอันตีไคเธอรา” ซึ่งได้รับการนำขึ้นจากน้ำตั้งแต่ปีในปี 1900
นอกจากนี้ยังพบฟันของมนุษย์สองซี่ ซึ่งสิ่งนี้น่าตื่นเต้นมากเป็นพิเศษ เนื่องจากการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมและไอโซโทปของฟัน อาจทำให้กระจ่างขึ้นเกี่ยวกับผู้คนที่แล่นเรือลำนี้เมื่อ 2,000 ปีก่อน
และถึงแม้ตอนนี้จะได้เจอกับรูปปั้นบางส่วนของเฮอร์คิวลีส แต่ก็ยังไม่มีสิ่งใดน่าสนใจไปกว่ากลไกแอนติคิเธียรา ที่ใช้ชุดเฟืองทองสัมฤทธิ์ในการทำนายสุริยุปราคา ติดตามการเคลื่อนไหวของดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาว ไปจนถึงตำแหน่งของดาวเคราะห์ทั้ง 5 ดวงที่ชาวกรีกโบราณรู้จัก ได้แก่ ดาวพุธ ดาวศุกร์ ดาวอังคาร ดาวพฤหัสบดี และดาวเสาร์
แต่นี่อาจยังไม่ใช่ทั้งหมดที่เรารู้เกี่ยวกับซากเรือแอนติคิเธียรา มันยังมีวัตถุชิ้นอื่น รวมทั้งปริศนาว่าทำไมวัตถุอันน่าทึ่งนี้ จึงอยู่บนเรือที่โชคร้ายลำนี้
