Matterhorn ยอดเขาที่มีเสน่ห์ลึกลับ ที่น่าประทับใจที่สุดแห่งหนึ่งในโลกมัน เคลื่อนไหวเบาๆตลอดเวลาทุกๆสอง - สามวินาที
Matterhorn อาจเป็นยอดเขาที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดซึ่งประกอบกันเป็นเทือกเขาแอลป์ ด้วยความสูง 14,692 ฟุต มันเคลื่อนไหวตลอดเวลา โดยแกว่งไปมาอย่างนุ่มนวล
จากภูเขาทั้งหมดที่ประกอบเป็นเทือกเขาแอลป์ ที่รู้จักกันดีที่สุดคือ Matterhorn ในภาษาเยอรมันหมายถึง "ยอดเขาในทุ่งหญ้า" ซึ่งยอดเขาสูงตระหง่านเกือบ 15,000 ฟุตที่คร่อมพรมแดนสวิตเซอร์แลนด์และอิตาลีนี้เต็มไปด้วยความลับ และเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักปีนเขา แม้ว่ายอดเขาที่สูงกว่าอย่าง Mount Everest และ K2 อาจบดบังมันในแง่ของความสูง แต่การปรากฏตัวของวัฒนธรรมป๊อป Matterhorn ที่ดูเหมือนชั่วนิรันดร์ทำให้ผู้คนทั่วโลกจดจำได้ง่าย
Matterhorn ที่ตั้งตระหง่านเหนือภูมิประเทศใกล้กับเมือง Zermatt ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ เป็นหนึ่งในภูเขาที่อิสระและโดดเด่นที่สุดในโลก และเป็นที่รู้กันดีว่าภูเขาขนาดมหึมานั้นเคลื่อนที่ไม่ได้ แต่การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Earth and Planetary Science Letters เมื่อวันที่ 15 ม.ค. 2022 แสดงให้เห็นว่าความประทับใจนี้ไม่ถูกต้อง
ด้วยความสนับสนุนบางส่วนจากมูลนิธิ US National Science Foundation ทีมวิจัยนานาชาติ รวมทั้งผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัย Utah ได้ค้นพบว่า Matterhorn เคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลา โดยโยกไปมาเบาๆ ประมาณทุกๆ 2 วินาที การสั่นสะเทือนที่ละเอียดอ่อนซึ่งมีแอมพลิจูดที่มองไม่เห็นตามปกตินี้ ถูกกระตุ้นโดยพลังงานจากแผ่นดินไหวในโลกจากมหาสมุทร แผ่นดินไหว และกิจกรรมของมนุษย์
ทั้งนี้ ทุก ๆ วัตถุจะสั่นสะเทือนที่ความถี่ที่แน่นอนเมื่อถูกกระตุ้น เช่น tuning fork หรือสายกีตาร์ ความถี่เหล่านี้เรียกว่าความถี่ธรรมชาติ ขึ้นอยู่กับรูปทรงของวัตถุและคุณสมบัติของวัสดุเป็นหลัก ปรากฏการณ์นี้ยังพบเห็นได้ในสะพาน อาคารสูง และตอนนี้แม้แต่ในภูเขา เช่น Matterhorn ที่สามารถได้ยินขณะที่มันแกว่งไปมา
Jeff Moore นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัย Utah ผู้ริเริ่มการศึกษาเรื่อง Matterhorn กล่าวว่า พื้นที่ของภูเขาที่มีการเคลื่อนที่แบบขยายการเคลื่อนไหว
บนพื้นดินจะมีแนวโน้มที่จะเกิดแผ่นดินถล่ม กองหินร่วง และหินที่สร้างความเสียหายเมื่อแผ่นดินไหวรุนแรง ดังนั้น สำหรับการศึกษานี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ติดตั้งเครื่องวัดแผ่นดินไหวหลายตัวบน Matterhorn โดยเครื่องหนึ่งใต้ยอดเขาที่ความสูง 14,665 ฟุต (4,470 ม.) เหนือระดับน้ำทะเล และอีกเครื่องใน Solvay Bivouac ที่พักพิงฉุกเฉินบนสันเขาทางตะวันออกเฉียงเหนือหรือที่รู้จักกันดีในชื่อ Hörnligrat โดยใช้สถานีวัดอีกแห่งที่เชิงเขาเป็นสถานีอ้างอิง
จากประสบการณ์ที่ผ่านมาอย่างกว้างขวางจาก Jan Beutel (ETH Zurich / University of Innsbruck) และ Samuel Weber ในการติดตั้งอุปกรณ์ในการวัดการเคลื่อนที่ของหินบนภูเขาสูง ทำให้การติดตั้งเครือข่ายการวัดเป็นไปได้ด้วยดี โดยข้อมูลทั้งหมดจะถูกส่งโดยอัตโนมัติไปยัง Swiss Seismological Service หน่วยงานที่รับผิดชอบ
หลังจากทำการติดตั้ง เครื่องวัดคลื่นไหวสะเทือน (seismometers) จะบันทึกการเคลื่อนไหวทั้งหมดของภูเขาด้วยความละเอียดสูง ซึ่งทีมงานสามารถหาความถี่และทิศทางของการสั่นพ้องได้ การวัดอย่างคร่าวๆ แสดงให้เห็นว่ายอด Matterhorn แกว่งไปมาในทิศทางเหนือ - ใต้ที่ความถี่ 0.42 เฮิรตซ์ (รอบต่อวินาที) และในทิศทางตะวันออก - ตะวันตกในหนึ่งวินาที ในความถี่ใกล้เคียงกัน ด้วยการเร่งความเร็วในการวัดการสั่นสะเทือนรอบข้าง 80 ครั้ง ทีมงานสามารถทำให้ภูมิทัศน์การสั่นของ Matterhorn ได้ยินไปยังหูของมนุษย์ โดยแปลงความถี่เรโซแนนท์เป็นโทนเสียงที่ได้ยิน
มีการสั่นสะเทือนที่ Matterhorn 2 ประเภทคือ ยอดเขาแสดงการเบี่ยงเบนที่ใหญ่ที่สุด ขณะที่ตีนเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
ภาพเคลื่อนไหวนี้แสดงการเคลื่อนที่ (เกินจริง) ของ Matterhorn ( Cr.ภาพ Jeff Moore)
จากข้อมูลของทีมเมื่อเทียบกับสถานีอ้างอิงที่เชิงเขา การเคลื่อนไหวที่วัดได้บนยอดเขานั้นแข็งแกร่งกว่าถึง 14 เท่า ซึ่งการเคลื่อนไหวส่วใหญ่ที่ตีนเขาจะมีขนาดเล็ก โดยทั่วไปอยู่ในช่วงนาโนเมตรถึงไมโครเมตร การเพิ่มขึ้นของการเคลื่อนที่ของพื้นดินด้วยระดับความสูงสามารถอธิบายได้ด้วยข้อเท็จจริงที่ว่ายอดเคลื่อนที่ได้อย่างอิสระในขณะที่ตีนเขาถูกตรึง เทียบได้กับต้นไม้ที่ไหวในสายลม
ทีมงานตั้งข้อสังเกตว่า การสั่นสะเทือนดังกล่าวไม่ใช่ลักษณะเฉพาะของ Matterhorn ภูเขาหลายแห่งคาดว่าจะสั่นสะเทือนในลักษณะเดียวกัน นักวิจัยจาก Swiss Seismological Service จึงได้ทำการทดลองเสริมบนยอดเขา Grosse Mythen ในสวิตเซอร์แลนด์ตอนกลางที่มีรูปร่างคล้ายกับ Matterhorn แต่มีขนาดเล็กกว่า การศึกษาเป็นไปตามที่คาดไว้ นั่นคือ Grosse Mythen สั่นสะเทือนด้วยความถี่ที่สูงกว่า Matterhorn ประมาณ 4 เท่า เนื่องจากวัตถุขนาดเล็กมักจะสั่นที่ความถี่สูงกว่า
จากนั้นนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Utah ได้จำลองเสียงสะท้อนของ Matterhorn และ Grosse Mythen บนคอมพิวเตอร์ ทำให้มองเห็นการสั่นพ้องด้วยคลื่นเสียงได้ ซึ่งก่อนหน้านี้ การสำรวจในลักษณะเดียวกันนี้ นักวิทยาศาสตร์สหรัฐฯ สำรวจแค่วัตถุขนาดเล็กเป็นหลัก เช่น ซุ้มหินในอุทยานแห่งชาติ Arches รัฐยูทาห์ โดย Justin Lawrence ผู้อำนวยการโครงการในแผนก Earth Sciences ของมูลนิธิ NSF ให้ความเห็นว่า "การวิจัยขั้นพื้นฐานนี้อาจนำไปสู่การคาดการณ์ความเสียหายของหินและดินถล่มในพื้นที่ภูเขาได้ดียิ่งขึ้น และแจ้งการตัดสินใจของฝ่ายบริหารไปยังฝ่ายที่เกี่ยวข้อง"
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มีการเสนอให้รถไฟเข้าถึงยอดเขา Matterhorn แต่ในขณะนั้น ประชาชนในท้องถิ่นคัดค้านโครงการนี้ ทำให้วันนี้มีเพียง
รถไฟที่เรียกว่า Gornergrat Bahn ซึ่งเป็นรถไฟฟันเฟืองกลางแจ้งแห่งแรกของโลก ที่วิ่งระหว่าง Zermatt และ Gornergrat โดยไม่ถึงยอดเขา
Moore ยังกล่าวเสริมว่า การสั่นสะเทือนพื้นฐานของภูเขาเช่น Matterhorn เกิดจากคลื่นเสียงของคลื่นไหวสะเทือน ที่ส่วนใหญ่มาจากแผ่นดินไหวที่สั่นสะเทือนอยู่ทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าแผ่นดินไหวจะอยู่ห่างไกล แต่จริงๆ แล้วมันสามารถแพร่กระจายพลังงานและความถี่ต่ำได้
นอกจากนี้ ข้อมูลยังชี้ไปที่แหล่งอื่นที่คาดไม่ถึง นั่นคือ มหาสมุทร โดยคลื่นทะเลที่เคลื่อนผ่านพื้นทะเล ทำให้เกิดพื้นหลังของการสั่นไหวของแผ่นดินไหวอย่างต่อเนื่องหรือที่เรียกว่า "microseism" ซึ่งสามารถวัดได้ทั่วโลก และที่น่าสนใจคือ microseism มีความถี่คล้ายกับเสียงสะท้อนของ Matterhorn โดยการวิจัยที่พบความเชื่อมโยงระหว่างมหาสมุทรของโลกกับแรงกระตุ้นของภูเขาลูกนี้ จะถูกนำไปใช้งานจริงในการทำความเข้าใจว่าแผ่นดินไหวสามารถส่งผลกระทบต่อภูเขาสูงชันได้อย่างไรในอนาคต เนื่องจากความกังวลเรื่องดินถล่มและหิมะถล่มอยู่เสมอ
สำหรับ Matterhorn ในหุบเขา Zermatt นั้นเป็นภูเขาโดดเดี่ยวที่มีชื่อเสียงมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก การปีนภูเขารูปร่างสมบูรณ์แบบซึ่งมียอดเขาสูง 4470 ม. เหนือระดับน้ำทะเล อยู่ในรายการของนักปีนเขาหลายพันคน แม้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จะมีผู้เสียชีวิตกว่า 500 คนจากการพยายามปีนเขาก็ตาม ส่วนรูปร่างปิรามิดที่เรารู้จักในปัจจุบันนี้ เกิดขึ้นภายหลังจากการผุกร่อนและการกัดเซาะจากธารน้ำแข็งที่เรียกว่า glacial horn
กระบวนการผุกร่อนและการกัดเซาะดังกล่าวที่สร้างปิรามิดนี้ใช้เวลาหลายล้านปี ในที่สุดเกิดเป็นด้านที่แตกต่างกันสี่ด้าน ซึ่งอยู่ในแนวเดียวกับทิศทางสำคัญได้แก่ เหนือ ใต้ ตะวันออก และตะวันตก โดยด้านทิศเหนือหันหน้าเข้าหาหุบเขา Zermatt และทิศตะวันออกมองเห็นสันเขา Gornergrat Ridge ของเทือกเขาแอลป์ ซึ่งทั้งสองด้านอยู่ในสวิตเซอร์แลนด์ ขณะที่ด้านทิศใต้ชี้ไปยังเมือง Brueil-Cervinia ของอิตาลี และด้านตะวันตกมองเห็นชายแดนสวิส-อิตาลี
สัตว์ต่างๆ ที่สามารถพบได้บริเวณภูเขาMatterhorn และหมู่บ้าน (ในภาพคือ Alpine Salamander)
